小暑是中国二十四节气中的第十一个节气，标志着夏季的开始。在这个时节，民间有吃黄鳝的习俗。了解为什么小暑要吃黄鳝以及小暑三候的含义，可以帮助我们更好地理解这一传统习俗背后的文化和健康意义。
营养丰富
高营养价值：黄鳝富含蛋白质、DHA、钙、磷、铁和多种维生素，脂肪含量低，是一种高营养的滋补食品。
滋补作用：黄鳝具有补中益气、补肝脾、除风湿、强筋骨等作用，特别适合在夏季食用，可以预防夏季食物不消化引起的腹泻，还可以保护心血管。
中医理论
冬病夏治：根据中医理论，夏季是许多慢性疾病的缓解期，吃黄鳝可以调节脏腑，改善体质，达到冬病夏治的效果。
调节血糖：黄鳝中的鳝鱼素可以辅助降血糖和调节血糖，对糖尿病患者有较好的治疗作用。
民间传说与文化意义
“小暑黄鳝赛人参”：民间有“小暑黄鳝赛人参”的说法，认为小暑时节吃黄鳝最为滋补。
文化传承：小暑吃黄鳝的习俗不仅蕴含着丰富的营养价值，还承载着深厚的文化意义，体现了人们对美好生活的向往。
温风至
小暑日后，大地上便不再有一丝凉风，所有的风中都带着热浪。这标志着夏季的正式开始，气温逐渐升高，天气变得炎热。
蟋蟀居宇
五日后，蟋蟀因炎热离开了田野，到庭院的墙角下避暑。蟋蟀的活动习性反映了夏季高温对生态环境的影响，也说明了夏季昆虫开始寻找凉爽的地方。
鹰始鸷
再过五日，老鹰因地面气温太高而在清凉的高空中活动。老鹰的高空活动是为了避免地面高温带来的不适，这也反映了夏季高温对动物行为的影响。
小暑吃黄鳝的习俗不仅因为黄鳝的营养价值和滋补作用，还与其在中医理论中的冬病夏治效果密切相关。小暑三候则通过描述气温、蟋蟀和鹰的行为变化，生动地反映了夏季高温的气候特征。这一传统习俗不仅富有文化意义，还体现了人们对健康生活方式的追求。
小暑时节，黄鳝的肉质最为鲜美，营养价值也最高。以下是一些常见的烹饪方法：
1. 炒鳝丝：将黄鳝去肠杂及骨，洗净切丝，与芹菜、西瓜翠衣等食材一起炒制，益气补肾、祛风除湿。
2. 鳝鱼面：鳝鱼与面条、西红柿、生菜等食材一起煮制，味道鲜美，营养丰富。
3. 爆鳝片：将鳝鱼切片腌制后爆炒，加入青辣椒、小米辣等调料，口感鲜嫩。
4. 鳝鱼烧老黄瓜：鳝鱼与老黄瓜一起烧制，味道独特，营养丰富。
5. 红烧黄鳝：黄鳝与蒜、葱、姜等调料一起红烧，味道浓郁。
6. 黄鳝汤：黄鳝与黄芪、陈皮、红枣等食材一起炖汤，滋补养生。
7. 香菇炖鳝鱼：黄鳝与香菇、五花肉等食材一起炖煮，味道鲜美。
8. 冰镇黄鳝：黄鳝煮熟后冰镇，搭配酱油及青芥食用，清爽开胃。
小暑三候分别指：
1. 一候温风至：小暑之后，天气开始进入一年中最炎热的阶段，凉风习习的日子已经远去，所有的风中都带着热浪。
2. 二候蟋蟀居宇：由于天气炎热，蟋蟀离开了田野，到庭院的墙角下以避暑热。这一现象在《诗经·七月》中有所描述：“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。”其中的“八月”即夏历的六月，也就是小暑节气的时候。
3. 三候鹰始鸷：老鹰因地面气温太高而在清凉的高空中活动。
小暑期间的传统习俗包括：
1. 食新：在小暑过后尝新米，农民将新割的稻谷碾成米后，做好饭供祀五谷大神和祖先，然后人人品尝新米。
2. 吃伏羊：江苏徐州人有入伏吃羊肉的习惯，称为“吃伏羊”。这种习俗可上溯到尧舜时期，有“彭城伏羊一碗汤，不用神医开药方”之说法。
3. 吃藕：民间有小暑吃藕的习俗，藕中含有大量的碳水化合物及丰富的钙磷铁等和多种维生素，具有清热养血除烦等功效，适合夏天食用。
4. 吃黄鳝：老南京讲究在小暑这天吃黄鳝，黄鳝生于水岸泥窟之中，以小暑前后一个月的夏鳝鱼最为滋补味美。
5. 头伏吃饺子：中国北方地区有“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”的说法。头伏吃饺子是传统习俗，伏日人们食欲不振，饺子正是开胃解馋的食物。
6. 晒书画、衣服：小暑时节，民间有晒书画、衣服的习俗。民谚有云：“六月六，人晒衣裳龙晒袍”，“六月六，家家晒红绿”。
7. 游伏：到了小暑这一天，人们会带着一家老小出门到郊外游玩，与踏青类似，大家一同欣赏自然风景，“伏”与“福”同音，他们希望这么做可以“有福”，保佑全家都平安健康。